Las tecnologías emergentes toman la delantera en la distribución

El sector de la distribución lleva existiendo bastante tiempo y a veces puede ser lento a la hora de cambiar. Para los que se resisten al cambio, lo mejor es considerar las tecnologías emergentes como herramientas que se pueden utilizar, como una carretilla elevadora. A nadie se le ocurriría mover palés por un almacén sin utilizar carretillas elevadoras, pero algunos miembros de nuestro sector siguen mostrándose escépticos ante las nuevas tecnologías. Las tecnologías emergentes en el sector de la distribución están transformando la forma en que se transportan y entregan las mercancías. Estas innovaciones están haciendo que los procesos de distribución sean más eficientes, rentables y sostenibles.

Una de las tecnologías emergentes más interesantes en el sector de la distribución son los drones para entregas de última milla. Los drones son pequeños vehículos aéreos que pueden entregar paquetes directamente en la puerta de los clientes. Esta tecnología puede revolucionar el sector de la distribución al reducir la necesidad de transporte terrestre y permitir una entrega más rápida y eficaz.

Otra tecnología emergente en el sector de la distribución es la robótica y la automatización. La robótica y la automatización se están utilizando para mejorar la eficiencia y la precisión de las operaciones de almacén, incluidas la clasificación y el embalaje de mercancías. La automatización puede realizar las tareas rutinarias y mundanas que su personal preferiría no hacer. Las últimas generaciones de robots de almacén están diseñadas para trabajar en colaboración con las personas y hacer que las operaciones sean más seguras y eficientes. La reducción de movimientos y toques disminuye las lesiones de sus empleados y el riesgo de daños en los productos. Estos toques y tareas pueden extenderse más allá del almacén. También pueden mejorarse el servicio al cliente, la facturación y otras tareas rutinarias basadas en reglas que utilizan datos estructurados mediante la automatización robótica de procesos (RPA). La RPA imita las pulsaciones humanas en un ordenador para realizar estas tareas cotidianas de forma más eficiente y con muchos menos errores. En segundo lugar, la automatización reduce la necesidad de mano de obra adicional que usted ya está luchando por reclutar, contratar y retener para continuar escalando y haciendo crecer su negocio. Estas tecnologías pueden ayudar a reducir los costes laborales y mejorar la eficiencia general del proceso de distribución.

Una de las tecnologías emergentes más potentes en el sector de la distribución es el uso de big data, análisis e inteligencia artificial (IA). Mediante la recopilación y el análisis de datos sobre el comportamiento de los clientes, las empresas de distribución pueden obtener información sobre las formas más eficientes de transportar y entregar mercancías. Esta información puede ayudarles a optimizar las rutas y reducir el tiempo y el coste de la distribución. Algunas posibles formas de utilizar estas tecnologías son:

• Optimización de rutas: Al recopilar y analizar el comportamiento de los clientes, los patrones de tráfico y otros factores, las empresas de distribución pueden utilizar la IA para determinar las rutas de transporte más eficientes. Esto puede ayudar a reducir el tiempo y el coste de la distribución y mejorar la satisfacción del cliente.
• Mantenimiento predictivo: El mantenimiento predictivo utiliza datos e IA para predecir cuándo es probable que fallen los equipos, como camiones y carretillas elevadoras. Esto permite a las empresas de distribución programar el mantenimiento y evitar costosos tiempos de inactividad.
• Gestión de inventarios: Mediante el uso de IA para analizar datos sobre ventas, demanda de clientes y otros factores, las empresas de distribución pueden optimizar sus niveles de inventario y reducir el riesgo de desabastecimiento. Las empresas pueden tener la cantidad adecuada de inventario en los centros de distribución para minimizar los costes y tiempos de transporte.
• Recomendaciones de venta: Hacer que la IA recomiende artículos a sus clientes puede hacer un par de cosas por usted. En situaciones de autoservicio, la IA puede hacer recomendaciones de compras adicionales basadas en la compra del cliente, aumentando así las ventas y la cuota de cartera de su empresa. En las ventas en mostrador, la IA proporciona información similar que el representante del mostrador puede utilizar para hacer sugerencias al cliente. Un empleado con 30 años en el mostrador sabe qué artículos adicionales pueden necesitar sus clientes para su trabajo, pero un empleado nuevo no tiene esa experiencia, que es donde la IA puede ayudar.
• Detección de fraudes: La IA puede identificar patrones de datos que indiquen actividad fraudulenta, como patrones de compra sospechosos o devoluciones fraudulentas. Esto puede ayudar a las empresas de distribución a reducir el riesgo de pérdidas financieras.
• Atención al cliente: Los chatbots impulsados por IA pueden mejorar la experiencia del cliente al proporcionar respuestas rápidas y precisas a las preguntas y solicitudes de los clientes.

Además, la integración del Internet of Things (IoT) está desempeñando un papel vital en la industria de la distribución. La tecnología IoT permite a las empresas de distribución supervisar el estado y la ubicación de sus mercancías en tiempo real, lo que les proporciona información valiosa sobre el proceso de distribución. Esta información puede utilizarse para optimizar las rutas y mejorar la eficiencia general del proceso de distribución.

Blockchain es otra tecnología que tiene el potencial de transformar la industria de la distribución de varias maneras. He aquí algunos ejemplos de cómo podría utilizarse:

• Gestión de la cadena de suministro: Blockchain puede crear un registro inmutable del movimiento de mercancías a través de la cadena de suministro. Esto puede ayudar a la trazabilidad, garantizando que los bienes se obtienen de forma ética y sostenible, y reduciendo el riesgo de falsificación o fraude.
• Contratos inteligentes: Los contratos inteligentes basados en Blockchain pueden automatizar muchos de los procesos implicados en la distribución, como la liberación del pago en el momento de la entrega o el reordenamiento automático de los bienes cuando el inventario se agota. Esto puede reducir la necesidad de intervención manual y mejorar la eficiencia.
• Seguimiento de activos: Blockchain puede rastrear la ubicación y el estado de los activos a medida que se mueven a través de la red de distribución. Esto puede ayudar con la planificación y la coordinación y reducir el riesgo de pérdida o daño.
• Prevención del fraude: La naturaleza descentralizada e inmutable de blockchain dificulta la manipulación de datos, lo que puede ayudar a prevenir el fraude en la industria de la distribución.

Además, los vehículos autónomos, como los camiones autoconducidos, pueden utilizarse para el transporte de mercancías, reduciendo la necesidad de conductores humanos y mejorando la eficiencia del proceso de distribución.

Durante una conversación reciente con Dirk Beveridge, fundador de UnleashWD y productor ejecutivo del We Supply America Tour, le pregunté a Dirk: "¿Por qué crees que es importante que los distribuidores acojan y adopten las tecnologías emergentes?". Dirk respondió: "Para mantenerse a la cabeza en el cambiante mundo actual, es vital estar atento a la evolución de las necesidades y deseos de los clientes. Los hábitos de compra cambian rápidamente a medida que las nuevas tecnologías ofrecen un mayor nivel de comodidad o personalización. Además, mantenerse al día con las expectativas de los empleados garantizará también su satisfacción; inventar en tecnología emergente puede ayudar a crear mejores entornos de trabajo en los que todos se sientan apoyados y comprometidos".

En general, el sector de la distribución está experimentando una importante transformación gracias a la adopción de tecnologías emergentes. Estas innovaciones están haciendo que el proceso de distribución sea más eficiente, rentable y sostenible, además de ayudar a impulsar la industria. Muchas de ellas son posibles gracias a pilas tecnológicas basadas en la cloud.

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