Ahorro de más de 12.000 horas anuales en producción y gestión de almacenes con Infor Enterprise Automation e Infor AI

Ring Container, un destacado y galardonado fabricante de envases de plástico respetuosos con el medio ambiente en Estados Unidos, se adhiere al principio rector de "Más fuerte, más rápido, más ligero" en todo su proceso de producción. La empresa, que produce y suministra más de 1,5 millones de botellas al año, se compromete a fabricar envases de calidad superior que no sólo posean mayor resistencia y menor peso, sino que también lleguen rápidamente al mercado. Es probable que los productos de Ring Container ya adornen su despensa, dado que la empresa se centra principalmente en el sector de la alimentación y las bebidas.

En consonancia con este espíritu, el departamento de TI se dedica a ofrecer a los usuarios finales aplicaciones que encarnan los principios de "más fuerte, más rápido, más ligero". Este enfoque pretende agilizar las operaciones y mejorar el servicio al cliente a medida que la empresa se expande. Este compromiso implica aprovechar la tecnología adecuada para proporcionar rápidamente aplicaciones sólidas que requieran una intervención mínima del usuario. El objetivo es que los usuarios de la planta puedan concentrarse en fabricar envases que cumplan las especificaciones del cliente, en lugar de estar atados a un ordenador.

"Si tuviéramos que imaginar el funcionamiento de nuestro negocio hoy en día sin el apoyo de las herramientas de Infor, incluyendo la inteligencia artificial y la automatización empresarial, sería un reto, si no inconcebible, dado el crecimiento de nuestra empresa. Nuestra expansión depende en gran medida de estas herramientas, ya que no crecemos con recursos tradicionales, sino que dependemos del aprovechamiento de tecnologías avanzadas para navegar y mejorar nuestras operaciones", afirma Michelle Kelley, Directora de TI.

Aprovechamiento de la automatización de procesos robóticos para estandarizar

Con 19 plantas que operan de forma independiente en todo el mundo, existía la oportunidad de estandarizar la gestión de los conocimientos de embarque en todas las plantas mediante la automatización de procesos robóticos (RPA) de Infor. La gestión de conocimientos de embarque existente, basada en papel y en silos, no solo era ineficaz, sino que también afectaba negativamente a la experiencia del cliente.

 "Procesamos aproximadamente 1500 documentos de conocimiento de embarque cada semana. Cada planta almacena estos documentos de formas diferentes. Algunas plantas los archivan, otras los escanean y los almacenan en un sistema de archivos local, y otras se toman el tiempo de escanearlos y cargarlos en Infor Document Management (IDM). Estos procesos no sólo consumen mucho tiempo y pueden introducir errores, sino que también suponen un problema cuando hay que localizar documentos para resolver rápidamente un problema de un cliente. Hoy con RPA, confiamos en que cuando los usuarios investigan el problema de nuestros clientes, les están dando información precisa", dice Jaime Zepeda, Analista Técnico/Funcional de TI.

Infor RPA es un servicio integrado con Infor OS Platform, que proporciona a Ring Container una solución rápida para automatizar la digitalización y gestión de todos los documentos del Conocimiento de Embarque dentro de un repositorio IDM centralizado. Este repositorio asegura una fácil accesibilidad a través de Infor CloudSuite ERP siempre que haya una consulta del cliente. El aumento de eficiencia derivado de la racionalización del procesamiento y recuperación de documentos permite a los usuarios redirigir su tiempo y esfuerzos hacia la producción de botellas de alta calidad.

En minutos por planta, Infor RPA procesa eficientemente cientos de documentos sin necesidad de intervención humana, eliminando por completo la necesidad de documentos en papel. Al vincular todos los documentos con los detalles del cliente, el pedido y el envío, las consultas de los clientes que antes tardaban días ahora se resuelven en cuestión de segundos o minutos. Ring Container, que experimentó una rápida implementación en menos de seis semanas, obtiene los siguientes beneficios de Infor RPA para la gestión de conocimientos de embarque:

• Menores costes operativos - 102K$ de ahorro anual con 2700 horas ahorradas anualmente en la centralización de documentos online, y 4125 horas ahorradas anualmente en consultas de clientes.

• Mejor servicio al cliente - Resolución un 96% más rápida de las consultas de los clientes relacionadas con el envío o la trazabilidad (segundos frente a horas/días) Mejor servicio al cliente - Resolución un 96% más rápida de las consultas relacionadas con el envío o la trazabilidad.

• Mejora de la satisfacción de los empleados - ahora pueden centrarse en la fabricación de botellas de alta calidad en lugar de perder tiempo revolviendo y buscando documentos.

• Rápida materialización del valor - obtención de beneficios tangibles en menos de 60 días.

Cero interrupciones del negocio gracias a la Inteligencia Artificial

"Uno de los requisitos para pasar a la nube es no interrumpir el negocio, y lo hemos conseguido al 100%. Pero ese objetivo sigue adelante a medida que automatizamos aún más para no interrumpir el funcionamiento de nuestras plantas, ya que su objetivo principal es entregar a los clientes un producto de calidad con la documentación adecuada", afirma Kelley.

Con el objetivo de no interrumpir el negocio, Kelley reconoció el potencial de mejorar la precisión y la eficiencia de la gestión del inventario de post-producción utilizando la Inteligencia Artificial (IA) de Infor. Esta aplicación de IA, destinada a conciliar el inventario físico con el ERP, está en armonía con la estrategia de fabricación de Ring Container de crear botellas más resistentes, rápidas y ligeras. En menos de 90 días, un panel de IA ofrece a los usuarios del almacén información instantánea al iniciar sesión en el ERP, lo que les permite tomar medidas rápidamente para resolver las discrepancias en el inventario.

El inventario físico se registra en el ERP contabilizando cada unidad de producto acabado por su identificador único. Es habitual que no se escanee una etiqueta con este identificador único debido a que la planta está muy concurrida y ruidosa o a que la etiqueta está arrugada. Los usuarios necesitan saber qué productos acabados no se han contabilizado con prontitud y conciliar esta situación, ya que afecta a la contabilización de las materias primas y a la disponibilidad de existencias en nuestro ERP para realizar un envío cuando sea necesario.

En cuestión de minutos, la IA encuentra los identificadores únicos que faltan en la secuencia que se esperaba en el pasado para que los usuarios puedan conciliar rápidamente todo el inventario con una pista de auditoría de cómo estaba funcionando ese proceso. Antes de la IA, los usuarios podían tardar un día en descubrir que había lagunas en el inventario físico porque tomaban la información recopilada al final de cada turno o día y luego la cotejaban con los informes que les entregaban al día siguiente para encontrar lagunas en el inventario.

Si no sabes que hay existencias, no puedes enviar un cargamento de mercancías para satisfacer las necesidades de un cliente". El cuadro de mandos de IA se actualiza cada hora para que los usuarios encuentren una solución rápidamente, en lugar de hace días", explica Zepeda.

Ring Container gestiona ahora el inventario de forma más precisa y fiable gracias al cuadro de mandos de IA, que aporta el siguiente valor:

• Operaciones más rápidas - conciliación del inventario 24 veces más rápida (de diaria a horaria).

• Costes más bajos - mejora de las entregas puntuales, aprovisionamiento preciso de materias primas e informes automatizados y precisos (ahorro de 4.940 horas o 75.000 dólares anuales).

• Operaciones óptimas - Resuelva de forma proactiva los problemas posteriores a la producción que contribuyen a la falta/daño de inventario

• Mejora de la satisfacción de los empleados - los empleados disponen de datos fiables y fácilmente accesibles bajo demanda, lo que elimina la necesidad de hacer conjeturas o de búsquedas manuales de faltas de inventario.

• Rápida realización del valor - Experimentar beneficios tangibles en menos de 90 días

Con las perspectivas de IA disponibles bajo demanda a través de un panel de Infor Birst, los usuarios tienen acceso de autoservicio para realizar sus informes y análisis de inteligencia empresarial. Los usuarios ya han empezado a identificar de forma proactiva patrones en los datos que faltan, lo que les está ayudando a solucionar los problemas de su proceso de fabricación y a evitar la falta de datos de inventario en el futuro. En particular, una planta descubrió un patrón recurrente en el que los datos faltaban sistemáticamente a la misma hora el mismo día cada semana, lo que se atribuyó al mantenimiento planificado de los equipos que causaba tiempos de inactividad.

"Otra ventaja del cuadro de mandos de IA es que los usuarios no tienen que pedirme ayuda cada vez que faltan datos, porque confían en que los datos del cuadro de mandos de IA son precisos en todo momento", afirma Zepeda.

¿Cómo seleccionó Ring Container los casos de uso adecuados para innovar utilizando Infor OS Platform? Según Kelley, constantemente vuelve al lema de fabricación 'más fuerte, más rápido, más ligero' para ofrecer rápidamente capacidades de aplicación robustas y fáciles de usar. Kelley también aconseja conocer a los usuarios finales y reunir a las plantas mediante reuniones periódicas en las que todos compartan sus experiencias e identifiquen colectivamente una oportunidad de mejora que pueda repetirse en todas las plantas.

"La tecnología funciona, pero sólo tiene éxito si nuestros usuarios le encuentran valor. Y nuestros usuarios no quieren interactuar con un ordenador en la planta de producción. La innovación debe reducir el número de pulsaciones de teclas para enviar un camión cargado de botellas de plástico producidas", dice Kelley.

¿Qué es lo próximo para Ring Container? "A partir de esta experiencia aprovechando las capacidades de Infor AI e Infor Enterprise Automation con éxito, sabemos que Infor será un socio con nosotros a medida que nos embarcamos en nuestra integración entre fabricación, robótica, tecnología y TI", dice Kelley.

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